Kesehatan primer adalah fondasi sistem kesehatan yang kuat, dan Palang Merah Indonesia (PMI) memainkan peran yang sangat signifikan dalam memastikan jangkauan layanan ini hingga ke pelosok masyarakat. PMI tidak hanya hadir saat bencana, tetapi juga aktif dalam upaya promotif, preventif, dan kuratif dasar untuk meningkatkan derajat kesehatan komunitas secara berkelanjutan. Fokus PMI pada kesehatan primer merupakan cerminan komitmen mereka untuk membangun masyarakat yang lebih sehat dan mandiri, mengurangi beban penyakit, serta meningkatkan kualitas hidup dari hulu ke hilir.

Salah satu bentuk nyata peran PMI dalam kesehatan primer adalah melalui kegiatan Unit Transfusi Darah (UTD) yang tersebar di berbagai kota. UTD PMI merupakan penyedia utama darah yang aman dan berkualitas, esensial untuk berbagai tindakan medis. Selain itu, relawan PMI juga aktif dalam program penyuluhan dan edukasi kesehatan di tingkat komunitas. Mereka mengunjungi posyandu, sekolah, dan perkumpulan warga, memberikan informasi tentang pentingnya imunisasi, gizi seimbang, sanitasi lingkungan, dan pencegahan penyakit menular seperti demam berdarah atau diare. Sebagai contoh, pada bulan Maret 2025, PMI Cabang Kabupaten Banyuwangi mengadakan penyuluhan cuci tangan pakai sabun di 20 sekolah dasar, menjangkau lebih dari 2.500 siswa.

PMI juga kerap menyediakan layanan kesehatan primer bergerak, terutama di daerah terpencil atau saat terjadi krisis. Melalui klinik keliling atau pos kesehatan sementara, PMI membawa fasilitas pemeriksaan kesehatan dasar, obat-obatan esensial, dan layanan pertolongan pertama langsung ke tengah masyarakat yang sulit mengakses puskesmas atau rumah sakit. Pada Juni 2025, tim medis PMI Provinsi Papua Tengah menggelar bakti sosial kesehatan di empat distrik terpencil, melayani 700 warga dengan pemeriksaan gratis dan distribusi vitamin, bekerja sama dengan Dinas Kesehatan setempat dan mendapatkan dukungan pengamanan dari Polsek setempat. Upaya ini menunjukkan bahwa PMI tak hanya reaktif, tetapi proaktif dalam membangun pondasi kesehatan yang kokoh bagi seluruh lapisan masyarakat.